Après quatre ans de négociations et de préparation, l’Afrique a officiellement créé sa Banque africaine de l’énergie (Africa Energy Bank, (AEB)). Annoncée le 31 octobre 2026 à Abuja par Afreximbank et l’Organisation des producteurs de pétrole africains (APPO), l’institution vise à financer les projets pétroliers et gaziers africains à une époque où les bailleurs internationaux réduisent leur exposition aux énergies fossiles.
Le projet avait été lancé en mai 2022, lorsqu’Afreximbank et l’APPO avaient signé un protocole d’accord pour créer une banque africaine de transition énergétique. Les documents constitutifs — accord d’établissement et charte — ont été signés le 4 juin 2024 au Caire, ouvrant l’institution à la signature des États membres intéressés.
La constitution formelle est toutefois intervenue le 31 octobre 2026, lors de l’Assemblée générale inaugurale de la banque à Abuja, qui accueille son siège. A cet effet, l’Afreximbank et l’APPO ont nommé l’Égyptien Helmy Ghazi premier président de l’AEB et constitué son premier conseil d’administration. La banque doit commencer ses opérations le 4 janvier 2027, tandis que les premiers financements de projets sont attendus au cours de cette même année.
L’une des raisons urgente de la création de cette banque est financière. En effet, Afreximbank et l’APPO estiment que le retrait progressif des financements traditionnels menace les projets pétroliers et gaziers africains, alors même que le continent doit accroître ses investissements énergétiques. Des besoins d’investissement énergétique estimés à 200 milliards de dollars pour le continent.
Également, faut-il souligner que cette initiative répond aussi à un paradoxe économique. A savoir que plusieurs pays africains exportent du pétrole brut, mais importent une part importante des produits raffinés qu’ils consomment. L’insuffisance des raffineries, des capacités de stockage et des infrastructures de transformation limite en outre la valeur ajoutée retenue sur le continent.
Ainsi, l’AEB entend-il financer l’ensemble de la chaîne de valeur. C’est-à-dire l’exploration, la production, le transport, le raffinage, le stockage et distribution. Elle doit aussi soutenir les infrastructures régionales, notamment les pipelines et gazoducs transfrontaliers, afin de renforcer l’intégration énergétique africaine.
Par ailleurs, il faut noter que derrière la question du financement se trouve un enjeu de souveraineté énergétique et financière. L’objectif est bien entendu, permettre aux États africains de décider davantage, selon leurs priorités économiques, des projets énergétiques à soutenir, sans dépendre exclusivement des banques et investisseurs étrangers.
Cette ambition ne signifie pas pour autant, une fermeture au capital international. L’AEB est conçue comme une banque de développement énergétique panafricaine indépendante et supranationale, dont les actionnaires peuvent inclure des investisseurs partageant sa mission et sa vision.
Le continent dispose, selon les données avancées lors de la création du projet, de plus de 125 milliards de barils de réserves prouvées de pétrole et de plus de 600 000 milliards de pieds cubes de réserves prouvées de gaz naturel. Afreximbank et l’APPO estiment qu’il serait peu cohérent d’abandonner ces ressources alors qu’une part importante de la population africaine n’a toujours pas accès à une énergie moderne.
Les conséquences attendues, si les capitaux sont effectivement mobilisés, l’AEB pourrait accélérer l’exploration et le développement de champs sous-exploités, moderniser les installations de production et renforcer les capacités d’exportation. Les pays producteurs, dont le Nigeria, l’Angola, la Libye, l’Algérie et la Côte d’Ivoire, pourraient être parmi les premiers bénéficiaires de cette initiative.
Sachant que le gaz naturel occupe une place de choix dans cette stratégie, la banque pourrait financer des centrales électriques au gaz, des gazoducs, des unités de traitement, des installations de gaz naturel liquéfié et bien entendu des réseaux de distribution domestique, afin d’améliorer l’accès à l’électricité et de soutenir l’industrialisation.
L’autre perspective majeure est la transformation locale. En finançant raffineries, pétrochimie et infrastructures de stockage, l’AEB pourrait contribuer à la production de carburants, de plastiques, d’engrais, de bitume et de matières premières industrielles, plutôt qu’à la seule exportation de matières premières brutes.
L’AEB dispose d’un capital autorisé de 5 milliards de dollars, soit environ 3 000 milliards de FCFA au taux indicatif de 600 FCFA pour un dollar. Ce chiffre correspond à un plafond de capitalisation et non à une somme immédiatement disponible.
Le capital initial mobilisé est estimé à 500 millions de dollars, soit environ 300 milliards de FCFA, destiné à permettre le démarrage des activités. Selon les informations rapportées par des sources très introduites, plus de 500 millions de dollars seraient disponibles dans le cadre d’une première tranche de souscription prévue à 1,25 milliard de dollars.
Affichant ainsi une ambition encore plus élevée : atteindre 10 milliards de dollars de ressources dans les brefs délais (d’ici fin 2027), puis 15 milliards de dollars sur trois ans. Des montants restent toutefois des objectifs annoncés, et non des financements déjà engagés.
A la suite de cet événement, on ne peut capital pour l’avenir énergétique du continent, certaines personnalités présentes, ont produit des déclarations pour situer l’importance de la chose. Entre autres, le ministre d’État nigérian chargé des Ressources pétrolières, Heineken Lokpobiri, a rappelé les doutes qui avaient accompagné le projet depuis son lancement en 2022.
« Certains doutaient de notre capacité à mobiliser les capitaux nécessaires », a-t-il déclaré, avant de souligner « Ils croyaient en cette vision. Ils croyaient en la force de la coopération africaine. » Il a également indiqué que le capital minimum nécessaire au démarrage de la banque avait été mobilisé, aux côtés de la signature et de la ratification des instruments juridiques, de la mise à disposition du siège à Abuja, de la nomination du président et de la constitution du premier conseil d’administration.
N’étant pas en reste, le ministre ivoirien des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, élu président de l’assemblée générale de l’AEB pour un mandat d’un an, a résumé l’ambition de l’institution en précisant que « pour une fois, nous disposons de la matière première, du marché et du savoir-faire. Il ne manquait plus que le financement. » Par ailleurs, il a indiqué que la réussite de la banque devra se mesurer à deux résultats : une meilleure valorisation des ressources pétrolières et gazières africaines et une amélioration de l’accès à l’énergie, y compris pour les populations éloignées des réseaux de distribution.
De son côté, le président d’Afreximbank, George Elombi, n’a pas fait l’objet d’une transcription vérifiable d’un discours personnel intégral lors de l’assemblée. La déclaration institutionnelle conjointe d’Afreximbank et de l’APPO affirme toutefois que la création de la Banque africaine de l’énergie « réaffirme la détermination des gouvernements africains à assurer leur propre avenir énergétique ».
Le secrétaire général de l’APPO, Farid Ghezali, pour sa part, avait indiqué avant la constitution formelle de la banque « nous disposons du capital, soit 500 millions de dollars. »
Défi de l’AEB
Comme défi futur, la Banque africaine de l’énergie devra concilier deux impératifs difficiles : financer les hydrocarbures dont dépendent encore plusieurs économies africaines, tout en préparant une transition énergétique ordonnée et juste. Afreximbank et l’APPO affirment que l’AEB ne fermera pas ses portes aux énergies renouvelables et cherchera à mobiliser toutes les formes d’énergie pour réduire la pauvreté énergétique.
La réussite de l’institution ne se mesurera donc pas à sa création juridique, mais à sa capacité à transformer un capital autorisé de 5 milliards de dollars en financements réels, rentables et accessibles. Elle devra aussi prouver qu’elle peut financer des projets qui créent de la valeur locale, sans ignorer les exigences environnementales et climatiques.
Il faut noter que l’AEB sera présentée au cours du Salon international des ressources extractives et énergétiques (SIREXE), qui se tiendra du 18 au 22 novembre 2026 à Abidjan. Quant à ses premières opérations elles sont annoncées pour le mois de janvier 2027.
La Banque africaine de l’énergie vient de franchir le seuil symbolique de sa création. Reste à savoir si elle pourra devenir, dans les prochaines années, l’instrument financier d’une Afrique qui transforme davantage ses ressources au lieu de les exporter brutes.
Félix Yao